毎年、春と秋に訪れるお彼岸。

その初日である彼岸入りの日が「家族で終活について話し合う日」に制定されていることをご存知ですか？
早いうちから終活について話し合い、家族間で共有しておくことの大切さを伝えるために、家族が集まりやすいお彼岸の時期にこの日が設けられました。

そこで今回は、これから迎える春のお彼岸に合わせて、お彼岸の日に家族で話しておきたいこれからの生活設計や”エンディング”について、「何から決める？」「どんなことを話せばいいの？」という疑問にお応えしていきたいと思います。

人生の終え方を考えることは、残りの人生をどう生きるかを考えることにもつながります。ぜひ、一緒に考えていきましょう。

「終活とは何か」を知ることがはじめの一歩

終活とは、人生の終わりを見据えて、身の回りの整理をしたり、葬儀やお墓について考えたり、相続の準備をしたりすることをいいます。

「終える活動」と書いて、終活（しゅうかつ）ですが、単に死の準備をするという意味ではありません。これまでの人生を振り返り、これからをより自分らしく、より良く生きていくために何が大切かを考えるきっかけとなる活動です。

なぜ「お彼岸」が終活の話をする日なの？

お彼岸は、先祖供養を通じて亡くなった人を想い、これまで連綿と受け継がれてきた命のつながりを感じる日でもあります。そのため、お彼岸の時期に「自身の人生の終え方」について考えることは、自然と受け入れやすいことなのではないでしょうか。

また、お墓参りのために遠方から家族や親族が集まりやすい貴重なタイミングでもあるため、改まった場を設けなくても、自然な流れで終活について話し合う機会を持ちやすい時期だといえるでしょう。

終活は、何から決める？

終活といっても、「身辺整理」や「葬儀・お墓のこと」「相続のこと」などやることがたくさんあって、何から始めればよいかわからないという人は多いと思いますが、最初から、決断や準備に至らなくても構わないという姿勢で臨むことが大切です。

最初は、相手がどう考えているのかを知り、自分の気持ちを伝えることが重要なので、すべてを完璧に決めようとせず、まずは「考えを共有する」ことを目標に話し合いの場を設けてみましょう。

どうやって切り出せばいい？

ストレートに「終活の話をしよう」と言うと構えてしまう人も多いと思うので、日常生活の中で「こういうの、どう思う？」と軽く投げかける感じで聞き出してみてはいかがでしょうか。

たとえば、お墓参りの帰り道に、「おじいちゃんは、どんな気持ちだったのかな」「もし自分だったら、どんなふうにしてもらいたい？」と聞いてみたり、食事中に「最近、家族葬ってよく聞くけど、どう思う？」と聞いてみたり、相手が気負わず、会話の流れの中で自然と答えられる環境を作ってあげることが重要です。

結論を出すことが目的ではなく、話し合うこと、お互いの考えを知ることが大切なので、無理に全員の意見をまとめる必要はありません。

「終活」について家族で話すメリット

家族で終活の話をすることで、こんなメリットがあります。

気持ちを共有することで、いざという時に迷わずに済む

大切な人を亡くした直後、ご家族は限られた時間の中で葬儀や供養、さまざまな判断を迫られます。生前に考えを少しでも共有できていれば、「本当はどうしてほしかったんだろう」と悩み続ける負担を軽くすることができます。

家族間の意見の食い違いを防げる

終活の話をしていないと、
「本人は家族葬を望んでいたはず」
「いや、きちんとした葬儀をしてあげたい」
と、家族間で考えが分かれてしまうことも少なくありません。
あらかじめ話しておくことで、家族それぞれの思いを尊重しながら話し合う土台ができます。

本人の意見を大切にした選択ができる

終活は、何より、ご本人の想いを形にするためのものです。
「どんな見送り方を望んでいるのか」「何を大切にして生きてきたのか」を知ることで、その人らしい選択をしやすくなります。

家族の「安心」につながる

話すことで、親は「子どもに迷惑をかけないか」という不安が和らぎ、子どもは「何も知らないまま判断する不安」から解放されます。終活の話は、安心を共有するための時間でもあります。

最初に話したい3つのテーマ

ここでは、終活について家族で話し合う際に、優先順位の高い3つのテーマをお伝えします。もちろん、必ずこの順番で話さなければいけないというわけではありませんので、ご自身が話しやすいテーマから投げかけてみましょう。

1．もしものとき、どんな見送りをしてほしいか

大切なご家族を亡くされた際、ご遺族が直面する最初の大きな選択の一つが「どのような葬儀にするか」です。

最近は一般葬だけでなく、身内のみで見送る「家族葬」や、宗教儀式を行わず火葬のみで見送る「直葬・火葬式」などといった選択肢もあります。
「たくさんの人に見送ってもらいたい」「家族だけで静かに見送ってほしい」など、希望する葬儀のあり方を共有しておくとよいでしょう。

また、宗教へのこだわりの有無も確認できると安心です。宗教を大切にしている方の場合、宗教儀式を簡略化・省略する葬儀形式が合わないこともあるため、葬儀の形を考える際の大切な判断材料になります。

2．お墓・供養についての考え

亡くなった後、「どんなお墓に入りたいのか」についても希望を聞いておけるとよいでしょう。既存のお墓に入りたいのか、それとも、納骨堂や永代供養墓を検討するのか、など、後々のお墓の管理問題も含めて希望を共有できると、より話が深まります。

また最近は、自然に還ることができる「樹木葬」や「散骨」といった選択肢があることも伝えてあげられると選択の幅が広がります。

3．家族に伝えておきたいこと

終末期医療が必要になった場合、「延命治療をどこまで望むか」「苦痛を和らげる医療を重視したいか」などについては、元気なうちに聞いておけるとよいことの一つです。また、ご自身が生きる上で大切にしていること、家族に伝えたいことなども、ご本人の口から直接聞いておけると後悔が残りにくいです。

話した内容はメモに残しておこう

終活について家族で話した内容は、メモに残しておきましょう。

エンディングノートのような形式ばったものでなくても大丈夫です。スマートフォンのメモ帳機能を活用したり、家族のグループLINEにメモとして共有したり、手軽にできる方法で構いません。簡単にでもメモに残しておくことで、家族間の記憶違いを避けることができます。

一度話して終わりにはしない

終活について家族で話し合った内容は、あくまで「この時点でそう思っていたこと」であることは忘れてはいけません。人の考えは、年齢や健康状態、社会背景などによっても変わることがあるということを前提に、定期的に話し合える関係性を築いていくことが大切です。

春のお彼岸に、家族で終活の話をしてみよう

もうすぐ春のお彼岸の季節がやってきます。

先祖を想い、供養する春のお彼岸を、終活について家族で話し合うきっかけにしてみませんか。

「終活」というと構えてしまうかもしれませんが、いつものように会話を楽しむイメージで行えば大丈夫です。
ご家族やご自身のエンディングについて話すことは、日々の生活の中で継続していきたいことでもあるので、お彼岸をきっかけに少しずつ気持ちを共有していけるといいですね。

お彼岸に家族が集まる機会があれば、ぜひ、終活への第一歩を踏み出してみましょう。

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