お葬式の時に身内や関係者からいただくお悔やみの電報のことを弔電（ちょうでん）といいます。通常、香典などをいただいた際にはお礼のお品物をお贈りしますが、弔電の場合も「品物を送った方がいいの？」と迷われる方が多いようです。

今回は、弔電をいただいた際のお礼の仕方について、正しいマナーをお伝えします。お礼状の例文もご紹介しますので、弔電をいただいてどうすればよいか迷っているという方は、ぜひ参考にしてください。

弔電とは

まず最初に、そもそも弔電とは何かについて簡単にご説明しておきます。

事情があってお通夜や葬儀に参列することができない方が、取り急ぎご遺族に弔意を伝えるためにお送りする電報のことを弔電といいます。ちなみに送られた弔電は、お通夜や告別式の際に読み上げられます。

弔電のお礼　基本のマナー

ここからは、弔電を受け取ったご家族様のマナーについてお伝えします。

①葬儀後、なるべく１週間以内にお礼状を送る

通常、弔電を受け取った場合は、感謝の気持ちを込めてお礼状をお送りするのがマナーです。お礼状を送る時期は、葬儀後１週間以内が望ましいとされています。ご家族様にとっては、葬儀が終わって一息つく間もないまま各種手続きなどに追われ心身ともにお忙しい時期であるためご無理は禁物ですが、葬儀が滞りなく終わったことと弔電が無事届いたことの報告も兼ねているため、なるべく間があかないうちにお送りするように心がけましょう。

②メールやメッセージはなるべく避ける

本来であれば、直接お伺いしてお礼をお伝えするのが一番よいのですが、相手やご自身の都合も考慮し、最近ではお礼状をお送りするのが一般的な慣例となっています。早く伝えたほうがよいのであればメールやメッセージアプリが手っ取り早いと思う方もいらっしゃるかもしれませんが、そのような方法で弔電のお礼を伝えることは相手に失礼に当たります。そのためよほど親しい間柄でない限りは避けた方がよいでしょう。

お礼の品物は用意する？

弔電のほかに香典・供物・供花等をいただいた場合は、いただいた相当額の1/2-1/3の金額のお礼の品を用意するのがマナーですが、弔電のみの場合は、相手に気を遣わせてしまう可能性も考慮しお礼状のみで問題ありません。どうしてもお礼の品を贈りたい場合は構いませんが、その場合も香典などと同様に、弔電額の1/2-1/3相当の品物をお送りするようにしましょう。

お礼状の書き方

続いてはお礼状の書き方です。
お礼状は、ハガキまたは白い便箋を用意し、文章は縦書きで書きます。たとえ親しい間柄であっても横書きは失礼に当たります。また文字はパソコンでプリントアウトしてもよいですが、手書きの方がより気持ちが伝わりやすいです。手書きの場合は毛筆を用いるのが良いとされていますが、普段から使い慣れていない方にはハードルが高いため、筆ペンや万年筆などでもよいでしょう。ただしボールペンの使用は避けたほうが無難です。

書き方のマナー

書き方にもいくつかマナーがあります。

【時効の挨拶は省く】
一般的なお手紙では前置きを入れますが、時効の挨拶など弔電のお礼状では、時効の挨拶のような前置きは必要ありません。また、「拝啓・敬具」や「謹啓・謹白」は入れても入れなくてもどちらでもよいです。入れる場合は必ず両方セットで入れるようにしましょう。ちなみに「謹啓・謹白」の方が「拝啓・敬具」よりも丁寧な言い回しになります。

【句読点は入れない】
毛筆文書の名残から、「拝啓・敬具」弔電のお礼状には「、」「。」はつけません。代わりに文の切れ目にはスペースを用いましょう。

【忌み言葉は避ける】
弔事の場での使用を避けた方がいいとされている「忌み言葉」を使わないように気をつけましょう。具体的には「ますます」「いろいろ」「また」「再び」のように繰り返しや不幸が重なることを連想させる言葉や、死や病、不幸を連想させる言葉や文字は用いないようにします。

お礼状の文例

それでは具体的な文例をご紹介します。
お礼状には、以下のような内容を盛り込みましょう。

①お礼状文例1

※故人と縁の深い相手であれば、必要に応じて喪主の名前とは別に親族一同や他の親族の名前を併記します。

②お礼状 文例２

※会社に向けてお礼状を送る場合は、「皆様方におかれましてはご清祥のこととお喜び申し上げます」のように冒頭で複数の方々への挨拶文を挿入するとよいでしょう。

※故人様のお名前の後に「儀」と付けることで、より丁寧な印象になります。
例：亡父〇〇儀　故〇〇〇〇儀

（まとめ）弔電のお礼状はマナーを守って速やかに。

ここまで、弔電をいただいた際の基本のマナーやお礼状の正しい書き方についてお伝えしてきましたが、いかがだったでしょうか。基本的な手紙のマナーに加えて、「句読点を使わない」「忌み言葉を避ける」など、弔事のお礼状であるが故に気をつけなくてはいけないこともありました。これからお礼状の準備をされるという方は、ぜひ参考にしてください。

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